Ryanair: Warum Billigfluglinien so profitabel sind

Ryanair wird zwar nicht von allen geliebt, aber die irische Fluglinie wirtschaftet ziemlich erfolgreich: Die Airline mit den niedrigen Preisen ist nämlich eine der profitabelsten.

So hat Ryanair mit ihrem Billigflugmodell die europäische Flugbranche auf den Kopf gestellt:

Gut kopiert ist halb gewonnen

5 Jahre lang betreibt die Ryan-Familie schon ihre defizitäre Fluglinie zwischen Irland und London. Anstatt das Unternehmen zu schließen, wird der Mitarbeiter Michael O'Leary im Jahr 1990 in die USA geschickt, um dort mehr über eine Fluglinie zu lernen: 

• Southwest Airlines fliegt seit Jahrzehnten zu den günstigsten Ticketpreisen und ist eine der profitabelsten Fluglinien des Landes.

Nach seiner Rückkehr kopiert O'Leary das Erfolgsrezept von Southwest Airlines und baut Ryanair in 3 Schritten radikal zur Billigfluglinie um:

Schritt 1: Radikale Kostendisziplin

No frills: Kaffee und Zeitungen an Bord werden gestrichen, Kaltgetränke gibt es nur noch gegen Aufpreis.

Gepäckgebühren & Online Check-in: Ein Koffer kann nur noch gegen Aufpreis aufgegeben werden, eingecheckt wird vorab übers Internet.

Reisen die Kunden mit weniger Gepäck und führen den Check-in bereits im Vorfeld durch, benötigt Ryanair auch weniger Check-in-Schalter und dazugehöriges Personal.

Tickets im Direktvertrieb: Als eine der ersten Fluglinien verkauft Ryanair bereits Anfang der 2000er Flugtickets nur noch über die eigene Website. Damit muss das Unternehmen keine Gebühren mehr an Reisebüros abgeben.

Der Internetverkauf hat noch einen weiteren Vorteil: beim Buchungsprozess werden auch Hotels und Mietwagen angeboten, für die Ryanair Vermittlungsprovisionen erhält.

Schritt 2: Effiziente Abläufe

Niedrigere Landegebühren: Ryanair fliegt nicht die großen Flughäfen in den Städten an, zu teuer sind die Landegebühren. Stattdessen werden kleinere Flughäfen in der Peripherie angesteuert. Ryanair liefert diesen Flughäfen hohes Passagieraufkommen, dafür gibt's billigere Landegebühren und mehr Verhandlungsmacht für Ryanair.

Schnellere Boxenstopps: Diese kleineren Flughäfen bieten einen weiteren Vorteil: beim Abflug gibt es keinen Stau auf der Startbahn. Ryanair optimiert die Prozesse, sodass die Flugzeuge 25 Minuten nach der Landung wieder abheben können.  

• Im Vergleich zu den etablierten Fluglinien spart Ryanair damit pro Flug eine halbe Stunde ein: Ryanair kann mit demselben Flugzeug inklusive Crew pro Tag zwei zusätzliche Flüge durchführen.

Nur Direktflüge: Umsteigen ist zeitaufwendig und erfordert zusätzliches Personal. Ryanair bietet nur Direktflüge an – wer nach der Landung weiterreisen will, muss sich den Anschlussflug selbst organisieren.

Ein einziger Flugzeugtyp: Ryanair setzt für alle Flüge zunächst nur die Boeing 737 ein. Das erleichert die Wartung der Flugzeuge. Mitarbeitende müssen auch nur auf ein einziges Modell geschult werden, was weiter Kosten einspart. Flugzeuge kauft Ryanair immer nur dann ein, wenn es bei den Flugzeugherstellern gerade schlechter läuft. Das ermöglicht gute Deals zu reduzierten Preisen.

Diese strenge Kostendisziplin und effizienten Unternehmensabläufe führen dazu, dass Ryanair im Vergleich zur Konkurrenz die Kosten pro Passagier radikal niedrig halten kann:

Schritt 3: Kostenlose PR ist das beste Marketing

Seit Beginn erzeugt Ryanair mit Niedrigpreisen kostenlose Publicity. Mit provokanten Plänen stellt CEO Michael O’Leary sicher, dass Ryanair immer im Gespräch bleibt. 

Regelmäßig tauchen alte Ryanair-Storys wieder in Medien auf: angebliche Pläne über Stehplatztickets oder die Einführung einer WC-Gebühr. Ob das tatsächlich stimmt und er dafür Kritik oder Lob erntet, ist ihm letztlich egal:

"As long as you run around generating noise, it drives people on to our website. And we don't spend hundreds of millions of dollars on marketing to do it."

Fazit:

Ryanair hat das Fliegen revolutioniert und auf der Jagd nach dem günstigsten Ticket die gesamte Branche neu gedacht. Viele Prozesse, die Ryanair in Europa einführt (zB der Online-Checkin), gehören heute auch bei anderen Airlines zum Standard.

Durch die radikal günstigen Ticketpreise macht Ryanair Flugreisen auch Menschen zugänglich, die sich das lange Zeit nicht leisten konnten.

Und das Modell funktioniert immer noch: Im Geschäftsjahr 2023 fliegen 168 Millionen Menschen mit Ryanair, mehr als mit jeder anderen Airline in Europa. Und von 10,8 Milliarden Euro Umsatz bleiben Ryanair satte 1,3 Milliarden Euro Gewinn.